Bevoegdheden
Als een bedrijf zich niet aan de regels houdt, heeft de ACM verschillende mogelijkheden. Bijvoorbeeld ingrijpen met een last onder dwangsom of overtreders bestraffen met een boete. We onderzoeken altijd eerst of een bedrijf echt de regels overtreedt. We zetten onze middelen zorgvuldig en gericht in om markten beter te laten werken.
Op deze pagina:
Meldingen
Wij houden toezicht op eerlijke concurrentie, bescherming van consumenten en specifieke sectoren, zoals energie, telecom, zorg, vervoer en post.
Denkt u dat een bedrijf zich niet aan de regels houdt? Meld dit bij ons.
We krijgen meldingen van ondernemers bij de ACM of door consumenten bij ACM ConsuWijzer, door handhavingsverzoeken of door anonieme informanten.
Door meldingen weten wij waar het mogelijk mis gaat. Alle informatie kan ons helpen overtredingen te stoppen.
Keuzes
We krijgen veel meldingen. Door de hoeveelheid meldingen kunnen we niet alle bedrijven onderzoeken waarover we een tip krijgen. We kiezen welke problemen we aanpakken op basis van ons prioriteringsbeleid. Daarbij stellen wij onszelf de volgende 3 vragen:
- Wat is de schade?
- Wat is het maatschappelijk belang?
- Hoe kan het probleem het beste worden opgelost?
We kijken zo waar we de grootste impact kunnen maken op de goede werking van markten.
Onderzoeken
Voordat we ingrijpen of een boete opleggen moeten we onderzoeken of een bedrijf echt de regels overtreedt. Iedereen moet verplicht meewerken aan onze onderzoeken. Bij een onderzoek hebben onze medewerkers een aantal bevoegdheden:
- plaatsen betreden, een bedrijfsbezoek of een woning
- inlichtingen vragen
- inzage vorderen en
- gegevens meenemen
Als wij correspondentie tussen advocaat en cliënt vinden, dan laten wij dit buiten het onderzoek. Dit ligt vast in de ACM Werkwijze geheimhoudingsprivilege advocaat.
Als het nodig en gepast is, verzamelen we ook gegevens van websites op het internet. Ook mogen we digitale gegevensdragers onderzoeken en kopiëren, zoals computers en mobiele telefoons. Dit doen we volgens de ACM Werkwijze digitaal onderzoek. Als we digitale gegevens onderzoeken gebruiken we ook algoritmes. Algoritmes die we nuttig vinden om te publiceren nemen we op in het nationale algoritme register.
Optreden met handhavingsmiddelen
Blijkt uit het onderzoek dat een bedrijf zich niet aan de regels houdt? Dan kunnen we ingrijpen om de overtreding te stoppen of overtreders bestraffen met een boete.
Het effect van ons optreden staat centraal. We willen een structurele oplossing. Dus niet alleen overtredingen bestraffen, maar ook de onderliggende oorzaken aanpakken en herhaling voorkomen. We zetten de middelen vaak naast elkaar in, zodat ze elkaar versterken.
We hebben verschillende handhavingsmiddelen:
Last onder dwangsom
Het bedrijf krijgt een termijn waarbinnen het zijn werkwijze moet aanpassen. Doen ze dat niet, dan moet het bedrijf een geldbedrag betalen. Bijvoorbeeld per dag dat ze doorgaan met de werkwijze.
Bindende aanwijzingen
In een bindende aanwijzing vertellen wij een bedrijf hoe zij de wet moeten naleven. Deze aanwijzingen zijn juridisch bindend.
Toezeggingen
Een bedrijf kan zelf maatregelen voorstellen om hun overtreding te stoppen. Wij kunnen deze toezeggingen bindend verklaren.
Waarschuwing
Met een waarschuwing, via een gesprek of een formele brief, kunnen we een bedrijf verzoeken zijn handelswijze aan te passen.
Voorlichting
Voorlichting is een belangrijk middel om ervoor te zorgen dat bedrijven en andere organisaties de regels gaan naleven. Daarom publiceren wij besluiten, visiedocumenten en uitleg van de regels op onze website. Daarnaast publiceren we ook onderzoeken en adviezen, zoals marktonderzoek en informele zienswijzen. Ook is het belangrijk dat de consument zijn rechten kent en gebruikt. Daarom informeren we consumenten via de website, social media en voorlichtingscampagnes van ACM ConsuWijzer.
Boete
We kunnen een bedrijf of betrokken personen een boete opleggen. Een boete kan oplopen tot €900.000 per overtreding of 10% van de betrokken omzet. De hoogte hangt af van de ernst en de duur van de overtreding en specifieke omstandigheden in die zaak.
Het gaat erom dat de boete in verhouding staat tot de overtreding, en dat deze voldoende afschrikt. Niet alleen voor de overtreder zelf, maar ook voor andere bedrijven. Daarom maken wij de boetes die wij opleggen, bekend via onze website.