Rechtbank Rotterdam bevestigt overtreding inkoopkartel eieren

De Autoriteit Consument en Markt (ACM) heeft terecht overtredingen vastgesteld door Global, Interovo en Wulro wegens het afstemmen van prijzen op de inkoopmarkt voor eieren, het verdelen van hun leveranciers en het uitwisselen van concurrentiegevoelige informatie. Dit oordeelt de rechtbank Rotterdam in haar uitspraak van 8 januari 2025. Wel heeft de rechtbank de boetes verlaagd.

De ACM heeft twee inkoopkartels vastgesteld, waarin bilaterale afstemming plaatsvond tussen Global & Wulro, en tussen Interovo & Wulro.

In beroep voerden zij aan dat de ACM onterecht een overtreding had vastgesteld.

De rechtbank komt tot dezelfde conclusie als de ACM. De afstemming van de inkoopprijzen had tot doel hun onderlinge concurrentie te beperken en hun winstmarges te verhogen. Dit bleek uit de communicatie tussen de betrokken bedrijven en de context waarin dit plaatsvond. Global, Wulro en Interovo hadden een sterke onderhandelingspositie. De leghenhouders waarover Global en Wulro en Interovo en Wulro afspraken maakten, hadden juist een zwakke positie.

Global, Interovo en Wulro voerden in beroep verder aan dat de ACM te hoge boetes had opgelegd.

De rechtbank gaat hier deels in mee en verlaagt de boetes. De zogeheten redelijke termijn die voor de procedure stond, is namelijk met enkele weken overschreden. Hierdoor gaat elk van de boetes met 5.000 euro omlaag. Daarnaast verlaagt de rechtbank het boetebedrag van Wulro met 25%, in plaats van de 10% verlaging die de ACM had toegepast. Dit acht de rechtbank passend omdat Wulro tweemaal wordt beboet voor vergelijkbare overtredingen.

Daarmee stelt de rechtbank de boetes vast op 15.736.500 euro, 7.655.000 euro en 995.000 euro. De ACM matigde deze laatste boete al eens in 2022, omdat de ACM toen vaststelde dat de betreffende onderneming een hogere boete niet had kunnen dragen.

Er is hoger beroep mogelijk.

Lees de uitspraak van de rechtbank Rotterdam op rechtspraak.nl:

• Uitspraak rechter in kartelafspraken eiproductfabrikanten
• Uitspraak boetes voor kartelafspraken eiproductfabrikanten